海老・かに等の甲殻類に含まれている成分です。天然抗酸化剤（脂溶性）として広く使用されている代表的なビタミンＥやβ-カロチンに比べ、はるかに強い抗酸化作用（活性化酸素の消去能）を有することがわかり注目されています。
アスタキサンチンは、ビタミンEの約1000倍の強い活性を認められ、βｰカロチンと比較しても10倍以上の活性が認められたとの報告があります。このようにアスタキサンチンは強い抗酸化作用を有するとともに、βｰカロチンのような抗ガン作用をあわせもつと考えられます。
プロビタミンA活性も低いのでビタミンA過剰症などの副作用の恐れもなく、オキアミを餌としているので、安全性にも問題がなく非常に優れた成分です。
アスタキサンチンの他にも血液中のコレステロール・中性脂肪を低下しアレルギー性疾患などの予防に効果があるＤＨＡ（ドコサヘキサ酸）、ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）が豊富に含まれています。
※参考：βｰカロチン入り清涼飲料水、小瓶1瓶中…βｰカロチン３ｍｇ
